Créée au 1er janvier 2006, installée dans chaque département, la Maison Départementale des personnes Handicapées (MDPH) est une instance née de la fusion de trois structures d'Etat :
- la commission d'éducation spéciale (CEDS),
- la commission technique d'orientation et de reclassement (COTOREP),
- le dispositif de vie autonome (DIVAT).
Elle devient un interlocuteur unique pour répondre à toutes questions liées au handicap. À Nantes, elle est basée dans la tour Bretagne.
La MDPH exerce une mission d'accueil, d'information, d'accompagnement et de conseil pour les personnes handicapées et leur famille ainsi qu'un rôle de sensibilisation de tous les citoyens au handicap.